Su historia comenzó en un rubro muy distinto. A finales del siglo XIX, Sakichi Toyoda inventó el primer telar automático en Japón, que produjo un quiebre en la industria textil del país. En 1929, durante los albores de la industria automotriz, el inventor decidió vender los derechos de sus patentes de telares a una empresa británica e invirtió sus ingresos en el primer vehículo Toyoda.